Зарождение парапланеризма как модного увлечения парашютистов-любителей парить на парашютах-крыльях, расположив их на склоне Альп, началось еще в далекие 70-е годы.

Парашютисты осуществляли спуски вдоль склонов, заполняя парашют набегающим потоком воздуха во время разгона на горных лыжах. Тогда парашюты были очень медленные, скорость снижения в 2-3 раза ниже, разбег осуществлять было очень трудно, так как требовалась большая скорость для взлета, купол плохо наполнялся воздухом и т.д. В период с 80-х по 90-е годы к этим парашютам постепенно стали подшивать оболочки и изменять геометрию купола, что сделало снижение более мягким. Тогда же стали массово применять горные лыжи и подготавливать для них склоны.

По прошествии времени парапланы приобрели такие характеристики, которые сейчас активно применяются пилотами, только летают они уже намного выше в небо и вдали от склонов.

Однако, так всегда хотелось объединить и катания на лыжах, и полет в небе! Это желание осуществилось: спустя 20 лет там же, в Альпах, люди снова стали использовать для планирующего спуска купола парашютов совместно с горными лыжами... и понеслось!

Итак, спидрайдинг - это объединение внетрассового катания на горных лыжах с полетом на специальном крыле. Сейчас это достаточно активно развивающийся вид спорта - зимой парапланеристы и парашютисты от скуки все быстрее осваивают эти маленькие крылья.

Сначала один, потом уже несколько, а в настоящее время практически все производители парапланерной техники стали выпускать крылья конкретно для планирующего полета вдоль склона.

В настоящее время на рынке представлено более 20 вариантов крыльев для спидрайдинга. Крылья делятся на учебные (14-18 м2), интермедиат (для освоивших первоначальное обучение, 12-14 м2) и крылья для экспертов (6-12 м2).

Современные парапланы имеют одинаковые характеристики с крыльями для спидрайдинга, но эволюция парашютов в крылья заключается в приспособлении крыльев к стартам с земли или снега со стабильным заполнением крыла набегающим потоком воздуха, вопреки способности парашюта к раскрытию и заполнению воздухом посредством свободного падения. Материалы крыла изменены на более износоустойчивые, способные намного дольше служить в условиях снега и пыли. Использована парапланерная методика пошива крыльев: внешних швов нет, парапланерные стропы более тонкие, не приспособленные к динамическим раскрытиям в свободном падении. А еще крыло имеет пониженные летные характеристики, повышенную стойкость к любым сложениям, широкий диапазон скорости и угол планирования.